The Motown Story

THE MOTOWN STORY

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(Documentaire en 6 épisodes)

La Motown fut créée le 12 janvier 1959. En lançant sa maison de disques, Berry Gordy avait pour objectif de séduire à la fois le public noir et le grand public blanc avec des chansons de soul et de rhythm and blues (ou R’n’B) plus accessibles que la production de labels concurrents tel que Stax. Il organisa sa société en une véritable « usine à tubes » dans laquelle rien n’était laissé au hasard : il s’entoura des meilleurs compositeurs, des interprètes les plus prometteurs et apporta un soin particulier à la production. Détroit sera d’ailleurs surnommé Hitsville U.S.A. (« la ville à succès des États-Unis ») en référence au succès de Motown.

Berry Gordy a pu créer sa maison de disques grâce à un emprunt de 800 $ contracté auprès de sa famille. Elle s’appelait d’abord Gordy, puis Tamla, avant d’être rebaptisée en 1960, Motown, d’après le surnom de la capitale de l’automobile Détroit (diminutif de « Motor Town », littéralement « la ville du moteur »).

En 1959, le premier tube, sorti sous le label Tamla, est Money (That’s What I Want) de Barrett Strong.

Parmi les artistes qui ont marqué Motown, on peut citer, parmi les interprètes, Michael Jackson & The Jackson FiveDiana Ross et The SupremesThe Four TopsMartha and the VandellasSmokey RobinsonGladys KnightMarvin GayeStevie WonderThe Pointer SistersEdwin Starr et The Temptations.

Dans la catégorie des auteurs-compositeurs, on notera, entre autres, Berry Gordy lui-même, Smokey RobinsonHolland, Dozier & HollandDeke RichardsNorman Whitfield et Barrett StrongNickolas Ashford et Valerie Simpson.

De 1959 à 1972, le groupe de musiciens de studio The Funk Brothers enregistra la majeure partie des disques de la firme et participa à façonner le « son Motown » : une musique soul mâtinée de pop, un chant et des claquements de mains inspirés du gospel. En 2003, le documentaire Standing In The Shadows Of Motown (devenu en français La Véritable Histoire de Motown) rend hommage à ces artisans de l’ombre.

En 1971, Motown déménage à Los Angeles et des artistes importants tels que Stevie Wonder ou Marvin Gaye deviennent indépendants artistiquement, bien que toujours distribués par Motown. À cette époque d’autres valeurs montantes arrivent comme The Jackson Five et Michael Jackson pour la première partie de sa carrière solo, ou Lionel Richie avec ou sans The Commodores.

La plupart des grands artistes de la Motown ont, à un moment ou à un autre, voulu quitter le label car les contrats proposés par Berry Gordy étaient très peu avantageux. Le taux de royalties proposé aux artistes était extrêmement bas et la Motown leur imposait des contraintes strictes d’exclusivité. Ainsi, les noms « The Supremes » et « Jackson 5 » sont restés propriétés de la Motown après le départ des artistes qui durent se trouver un nouveau nom de groupe. En 1983, la Motown convainc de nombreux artistes partis faire des affaires ailleurs (Michael Jackson and The Jackson Five, avec Jermaine, resté à Motown, Diana Ross, Marvin Gaye) de revenir pour réaliser un concert évènement pour les 25 ans du label. Michael Jackson y présente pour la première fois son « moonwalk ». Après l’émission, plusieurs artistes retravailleront avec Berry Gordy.

Le son Motown a fortement influencé de nombreux groupes, dont les Beatles qui reprendront plusieurs chansons produites par la firme.

Happy birthday Timi!

Timi Yuro – Whats A Matter Baby

Timi Yuro – Insult To Injury

Timi Yuro, née Rosemary Timothy Yuro le 4 août 1940 à Chicago, morte le 30 mars 2004 à Las Vegas, est une chanteuse américaine de pop, active entre 1961 et 1984. Elle a eu un certain succès dans les années 1960, avec en particulier le tube Hurt en 1961. Elle fait partie des grandes voix de la scène ‘popcorn’!

Elle a grandi à Los Angeles, où elle a suivi des cours de chant de Lilian Goodman, puis est engagée par Liberty en 1959. Elle enregistre Hurt en juin 1961 sous la direction de Clyde Otis, d’après Roy Hamilton. C’est un succès (no 4) qui sera repris en particulier par Little Anthony and the Imperials (en) en 1966, les The Manhattans (en) en 1975 et Elvis Presley en 1976. Elle quitte Liberty pour Mercury en 1964. Un album de reprise a connu un certain succès aux Pays-Bas en 1980 mais un cancer lui fait perdre sa voix. Elle rechante en duo avec Willie Nelson, mais elle se retire définitivement en 1984.

Happy birthday, Belgium!

La Fête nationale belge, est célébrée le 21 juillet, depuis une loi du 27 mai 1890. Cette journée commémore le serment du 21 juillet 1831, prêté par le premier roi des Belges Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha, de rester fidèle à la Constitution.

De Belgische nationale feestdag wordt gevierd op 21 juli, sinds een wet van 27 mei 1890. Deze dag herdenkt de eed van 21 juli 1831, gezworen door de eerste Belgische koning Leopold van Saksen-Coburg-Gotha, trouw te blijven aan de grondwet

The Belgian National Day is celebrated on July 21, since a law of May 27, 1890. This day commemorates the oath of July 21, 1831, sworn by the first Belgian king Leopold of Saxe-Coburg-Gotha, to remain faithful to the Constitution

Happy birthday, Martha!

Martha Rose Reeves, née le 18 juillet 1941 à Eufaula, est une chanteuse américaine de R&B et de pop, notamment connue pour avoir été la principale chanteuse du groupe de la firme Motown, Martha and the Vandellas. Sur la scène « Popcorn », son hit « Jimmy Mack » est absolument incontournable. D’autres titres tels que Come and get these memories, Momments, Dancing in the street,… font de Martha et ses Vandellas un des fleurons du label de Detroit!

Happy birthday, Gale!

Gale Garnett, est née le 17 juillet 1942 à Auckland en Nouvelle-Zélande.
Elle est plus connue aux États-Unis pour son hit folk « We’ll Sing in the Sunshine » repris plus tard en français sous le titre « Toujours on se souvient ».
Depuis, elle s’est taillé une carrière d’écrivain et d’actrice.

« Ne me parlez pas de lui » (You’ve been talkin’ ’bout me, baby) est un incontournable « Frenchy Popcorn »